Kupper'n er 75
Av Alf Tore Aronsen | 2008-11-05
|
Av
alle våre store skøytehelter, er det nok Knut "Kupper'n" Johannesen
som fremstår som den perfekte illustrasjon på Den norske
skøyteløper. Når man lukker øynene og ser for seg en norsk
skøyteløper, så er det Johan Brun sitt legendariske bilde av
Kupper'n i Squaw Valley fra den 27. februar 1960, som dukker opp på
netthinna. Den 6. november blir hele Norges "Mister 15.46,6" 75 år.
Verdensrekorden med stor V
Det er mange verdensrekorder i skøytehistorien å holde styr på, og i
Norge skal vi liksom kunne de viktigste rekordene. Der hvor
amerikanerne kan sin baseballstatistikk, kan vi i Norge vår
skøytestatistikk. Tja, det er vel strengt tatt ikke alle som kan
dette like mye på rams i 2008, men det er én rekord som veldig mange
nordmenn kan plassere: 15.46,6.
Kupper'n sin vinnertid og verdensrekord fra den olympiske 10000
meter i Squaw Valley 1960 har en egen plass i norske skøytehjerter.
Mange vil si: Det er verdensrekorden med stor V.
Som jeg selv fortalte den gamle hedersmann for noen år siden, så er
vi en gjeng i Tromsø som av og til møtes på den legendariske
Ølhallen til god drikke og skøytequiz.
Dersom man møter opp etter kl 15.47 på ettermiddagen, så blir man
gjort oppmerksom på at man ikke klarte å slå Kupper'n.
Fra Hjallis til Kupper'n
Fra Moskva i 1955, hvor han vant 5000 meter, til Helsinki i 1964,
hvor han vant sitt andre og siste VM, var Kupper'n beltespenna som
holdt Norges skøytelandslag sammen.
Etter Hjallis sin supersesong i 1952, var det plutselig blitt
vanskelig for Norge
å hente hjem gull på internasjonale skøytebaner, men uansett om det
gikk opp eller ned, så var Kupper'n som regel vår beste mann, og
hans VM-tittel i Östersund i 1957 kan ikke verdsettes høyt nok.
Dette var for en vitamininnsprøytning å regne og utvilsomt en av de
viktigste titlene i norsk skøyteidrettshistorie. Uten dette gullet,
så hadde vi gått 11 sesonger på rad uten VM-gull.
NM-kongen
I de sesongene hvor han ikke nødvendigvis gikk så bra i
internasjonale mesterskap, så kunne man uansett være trygg på at NM
gullet gikk til Kupper'n. Unntaket var i 1956, da Roald Aas endelig
fikk sin nasjonale tittel. Sju NM gull på rad i perioden 1957 til
1963 i tillegg til det første NM gullet i 1955 i Bergen/Voss, gjør
Kupper'n til NM kongen på skøyter.
Jeg tar to av den
Ser man bort fra hele åtte NM gull, så kan man se på Kupper'n som en
løper som var i skøyteidrettens godtebutikk og som ville prøve det
meste:
- Jeg tar to VM-gull, to EM-gull og to OL-gull.
I tillegg tok han to OL-sølv og én OL-bronse. I 1963 tok han sølv i
både EM og VM.
Jeg har allerede nevnt verdensrekorden på 10000 meter, men han satte
også verdensrekord på 5000 meter, 3000 meter og sammenlagt. Han er
den eneste som har tatt medalje på 10000 meter i tre OL: Sølv i
1956, gull i 1960 og bronse i 1964.
Han er også den eneste nordmann som har tatt skøytegull i OL med
helnorsk seierspall, da vi gjorde rent bord på 5000 meter i
Innsbruck i 1964.
Obligatorisk lektyre
Skøytebiografier er populært lesestoff i Norge, og en nordmann med
respekt for seg selv har i sitt personlige bibliotek begge bøkene
til Kupper'n. Man kan nesten gå så langt som å si at det er
obligatorisk lektyre i norske hjem. "Fra Kampen til Squaw Valley"
var den første boken fra Kupper'n, og den tar for seg årene frem til
sommeren 1960. Etter at karrieren var avsluttet i 1964, kom "På 'n
igjen", og den tar for seg de tunge årene frem til
skøyterevolusjonen og jubelsesongene 1963 og 1964.
Drømmen om "Kupper'n Arena"
Selv om han har gått skøyteløp i godt voksen alder, så er det en ære
for undertegnede
å konstatere at Kupper'n avsluttet sin aktive skøytekarriere i min
hjemby Tromsø.
Riktignok var dette to år før undertegnede var i nærheten av et
fødselsnummer, og langt mindre kapabel til å beskue skøytekongen,
men jeg håper å kunne ønske Kupper'n velkommen tilbake til Tromsø i
2014, til det som jeg håper skal bli et allround-VM på skøyter i en
ny skøytehall, 50 år etter at han avsluttet sin aktive karriere
nettopp her.
Selv om Kupper'n er Oslo-gutt, og jeg unner også Oslo en skøytehall,
vil navnet "Kupper'n Arena" klinge ekstra godt i Tromsø.
Vi løfter vårt glass i takknemlighet for Knut "Kupper'n" Johannesen!
|
|