Under
verdenscup-stevnet på Hamar i helgen ble Chad Hedrick tildelt årets
Oscar-trofé. Det var Ådne Søndrål som foretok overrekkelsen på vegne av
Oscar-komiteen i OSK.
Komiteen la spesiell vekt på at Chad Hedrick vant VM-tittelen mindre enn
ett år etter at han debuterte i internasjonale skøytekonkurranser, og at
han i sitt aller første allround-VM ble den første ikke-nederlender på
ti år til å vinne VM-tittelen. Allround-VM 2004 var det resultatmessig
beste i skøytehistorien med fem løpere under gjeldende verdensrekord,
som var satt av nederlenderen Mark Tuitert da han vant EM foran tre
landsmenn i Heerenveen fem uker tidligere.
På Hamar tok Hedrick en overraskende ledelse etter første dags løp, da
han ble nr 5 på 500m og nr 2 på 5000m. Etter en 5. plass på 1500m falt
han ned til 3. plass i sammendraget, bak Shani Davis og Mark Tuitert.
Selv om begge dermed fikk fordelen av å gå i senere par enn Hedrick på
10000m, var både de og Hedricks parkamerat, 5000m-vinneren Carl
Verheijen, sjanseløse i sine forsøk på å forhindre at VM-debutanten gikk
til topps.
Med tidene 36,49 – 6.20,69 – 1.47,51 – 13.21,67 oppnådde Hedrick
poengsummen 150.478 – over ett tidspoengs forbedring av verdensrekorden.
Chad Hedrick ble født i Texas 17. april 1977. Innen han i 2003
presenterte seg for det internasjonale skøytepublikum, hadde han samlet
seg ikke mindre enn 50 VM-titler på rulleskøyter. Inspirert av
landsmannen Derek Parras suksessrike overgang fra denne sporten til
olympisk skøytemester i Salt Lake City 2002, var det ambisjoner om
gullmedaljer i Torino 2006 som fikk også Hedrick til å satse på en
skøytekarrière på is. Hedrick er allerede blant de største
OL-favorittene på langdistansene, og under enkeltdistanse-VM i Seoul i
mars ble han den aller første ikke-nederlender som vant VM-tittelen på
5000 meter.
Chad Hedrick er den tredje løper fra USA som er blitt tildelt
Oscar-statuetten. Tidligere vinnere fra USA er den tredobbelte
olympiamester på 500m, Bonnie Blair (statuettvinner 1992), og Eric
Heiden, som ble statuettvinner for fjerde år på rad etter at han tok
gull på samtlige fem distanser i OL 1980.
Oscar-statuetten, til minne om skøytekongen Oscar Mathisen (1888-1954),
er siden 1959 blitt utdelt av Oslo Skøiteklub til den løper som står for
sesongens største skøytebragd. Statuetten er en miniatyr av
billedhuggeren Arne Durbans statue av Oscar Mathisen, som er plassert
utenfor Frogner Stadion.
Statuetten tildeles av en komite bestående av hurtigløpslederne og
–statistikerne Tron Espeli og Magne Teigen, journalist Nina Farstad
(NTB), kommentator og tidligere Oscar-vinner Ådne Søndrål (NRK) og OSKs
leder Hasse Farstad.
|